Ventilación (II)

Excepto en 10s lugares confinados, todos 10s lugares de trabajo tienen un minimo de ventilaci6n. Sin embargo, para que la circulaci6n de aire sea suficiente (nunca inferior a 50 metros c6bico~ por hora y por trabajador), se calcula generalmente que el aire debe cambiar de cuatro a ocho veces por hora en las oficinas o 10s lugares donde se realizan trabajos sedentarios, de ocho a 12 veces por hora en 10s talleres y de hasta 15 a 30 o mis veces por hora en 10s locales p6blicos y donde existen elevados niveles de contaminaci6n o humedad atmosfkrica.
La velocidad de circulaci6n del aire en 10s locales de trabajo debe corresponder a la temperatura del aire y a1 consumo de energia : para 10s trabajos sedentarios no deberia pasar de 0,2 metros por segundo, per0 en 10s ambientes calurosos la velocidad 6ptima se sit6a entre 0,5 y un metro por segundo. Para 10s trabajos pesados puede incluso ser superior. Algunos trabajos en lugares calurosos resultan soportables cuando se proyecta un chorro de aire frio sobre 10s trabajadores. Una ventilaci6n correctamente utilizada constituye uno de 10s medios tkcnicos m%s importantes para hacer tolerable ciertas condiciones de
trabajo particularmente penosas, como las que existen en minas profundas y en paises tropicales, es decir, en lugares donde confluyen una temperatura atmosfkrica y una humedad relativa elevadas.
La ventilaci6n natural, que se obtiene abriendo ventanas u otros orificios en paredes o techos, puede hacer correr caudales de aire considerables, per0 s610 es utilizable en 10s climas relativamente clementes. La eficacia de este tipo de ventilaci6n depende en gran medida de las condiciones externas, que suelen estar sujetas a considerables variaciones. Cuanto mis se necesita, la ventilaci6n natural suele ser menos eficaz ; ademis, es relativamente dificil de regular. Por otra parte, para que la ventilaci6n natural sea eficaz, es necesario que 10s orificios de evacuaci6n estkn correctamente emplazados y tengan un tamafio suficiente,
especialmente en 10s paises de clima cilido donde las bocas de ventilaci6n son muy frecuentemente demasiado pequefias.
Cuando la ventilaci6n natural es insuficiente, se debe recurrir a la ventilaci6n artificial. En tal caso se puede optar entre el sistema de insuflaci6n de aire puro, un sistema de evacuaci6n del aire viciado o una combinaci6n de ambos (ventilaci6n de <>). S6l0 10s sistemas de ventilaci6n de <>
garantizan una mejor regulaci6n del movimiento del aire.
Cuando la concentraci6n de contaminantes no puede reducirse por medio de la ventilacibn, habri que recurrir a sistemas de evacuacidn local, que suelen estar constituidos por campanas o recintos, tuberias que desembocan en un abanico extractor, un dispositivo para limpiar el aire con el fin de reducir la contaminaci6n y, por 6ltim0, una salida de descarga a1 aire exterior. Es esencial evitar que el aire evacuado pase por la zona de respiraci6n del trabajador. Aunque la instalaci6n inicial puede ser mis costosa, la ventilaci6n para la evacuaci6n local resulta en general mis econ6mica y mis eficiente que la ventilación general
porque captura los contaminantes en la fuente y requiere un volumen mucho menor de aire de evacuaci6n para extraerlos del lugar de trabajo.