Idear métodos perfeccionados - I

En todos los ejemplos de técnicas de estudio de métodos mencionados hasta ahora hemos analizado las tres fases, registrar, examinar e idear, dedicando particular atención a las dos primeras y estudiando la última únicamente cuando era nece- sario para subrayar el perfeccionamiento de los métodos logrado gracias a deter- minado tipo de diagrama o formulario. 

Ha llegado ahora el momento de estudiar un poco más a fondo cómo es posible idear métodos mejores. Una de las compensaciones del estudio de métodos es que frecuentemente permite efectuar importantes economías con sólo hacer pequeños cambios y emplear algún dispositivo de poco precio, como, por ejemplo, deslizaderas o plantillas adecuadas. Citaremos como muestra una mesa pequeña con resortes, construida muy económicamente con madera contrachapada y que se empleaba para retirar las baldosas que iba fabricando una máquina automática. 

Los resortes estaban calibrados de tal forma que, cada vez que la máquina empujaba una baldosa hasta la mesa, se contraían hasta el nivel de la plataforma de la máquina, y la mesa volvía a quedar en posición para recibir la baldosa siguiente. La operaría de la máquina podía entonces concentrarse en cargar las baldosas ya terminadas en una rejilla, listas para el horno, mientras se formaba otro lote. Cuando se juntaban unas doce baldosas, las retiraba de la mesa, que subía inmediata y automática- mente hasta el nivel de la plataforma de la máquina, lista para recibir la primera baldosa del lote siguiente. Gracias a este sencillo mecanismo fue posible destinar a otro trabajo al segundo operario empleado hasta entonces en esa operación, lo que era muy ventajoso en una zona donde escaseaban los obreros de ese oficio.

Otras técnicas de registro

Quedan por describir, siquiera brevemente, una o dos técnicas inás de registro y análisis que sólo se mencionaron de paso y de las cuales no se hablará más en este libro de simple iniciación. En el cuadro 8 del capítulo 7 se citaban cinco diagramas que indican movimiento y que son de uso corriente en el estudio de métodos. Tres de ellos (el diagrama de recorrido, el diagrama de hilos y el gráfico de trayectoria) ya se explicaron e ilustraron con ejemplos en capítulos anteriores. 

Los otros dos son el ciclograma y el cronociclograma. El ciclograma es el registro de un trayecto, habitualmente trazado por una fuente luminosa continua en una fotografía, con preferencia estereoscópica. Para dibujar así el trayecto de una mano, por ejemplo, se pide al trabajador que se ponga una sortija con una lucecita que deje la marca en la fotografía. 

O bien, si se quiere ver el camino que recorre mientras ejecuta su trabajo, se le coloca la lucecita en el casco o gorra que lleve. El cronociclograma es una variedad de ciclograma trazado con una luz intermitente regulada de tal modo que el trayecto quede marcado por una serie de trazos en forma de lágrima cuya punta señale la dirección y cuyos espacios indiquen la velocidad del movimiento. 

En comparación con las demás técnicas de registro expuestas en esta obra, los ciclogramas y cronociclogramas se aplican muy poco, pero hay casos en que los trazados fotográficos de este tipo pueden ser útiles.

El uso del vídeo

El vídeo es cada vez más utilizado para registrar movimientos, aun cuando resulta difícil encontrar un equipo que permita efectuar un registro de cada imagen por separado. 

También se emplea, de modo más general, para registrar los desplazamientos de trabajadores y de material en determinado lugar de trabajo, y para estudiar los sistemas de mantenimiento y almacenamiento. 

El especialista en estudio del trabajo puede ver rápidamente una gran cantidad de datos útiles que lo ayudarán a confeccionar diagramas, analizar operaciones e idear nuevos métodos. Asimismo, el vídeo es un instrumento muy útil para la formación, para presentar el método original y el perfeccionado a la dirección, los supervisores y los obreros, y para favorecer la participación de todos los interesados en el examen de las mejoras propuestas.

El uso de películas

En el estudio de métodos, las películas pueden utilizarse para los fines siguientes: 

1) Memofotografía (técnica para registrar movimientos en que se saca una sucesión de fotografías con una cámara adaptada para que las imágenes se fijen a intervalos más largos que lo normal, o sea, por lo general, de V2 segundo a 4 segundos). La cámara se coloca de modo que abarque toda la zona de trabajo y se regula para que saque un promedio de una o dos imágenes por segundo en lugar de las 24 habituales. Se pueden así condensar en un minuto las actividades de 10 o 20 y obtener un cuadro muy rápido de la escena general, que a su vez permita localizar los principales movimientos inútiles y adoptar medidas para eliminarlos. Este método de análisis, aplicado desde hace algunos años, ofrece grandes posibilidades y es muy económico. 

2) Readaptación profesional de los operarios Para este propósito como para el análisis hay que proyectar a veces las películas con el máximo de lentitud, en cuyo caso se filman a gran velocidad las operaciones que se desea examinar; resultan muy útiles igualmente los bucles.

Estudio de micromovímientos

En ciertas clases de operaciones, particularmente las de ciclo muy corto que se repiten miles de veces, como empaquetar caramelos o encajonar latas de conser- vas, vale la pena examinar la operación con mucho mayor detalle para determinar dónde es posible ahorrar movimientos y esfuerzos y ordenar la sucesión de gestos de manera que el operario pueda repetir la operación con el mínimo de esfuerzo y de fatiga. 

Las técnicas que se utilizan frecuentemente aprovechan la posibilidad de filmar al operario y se denominan colectivamente estudio de mícromovimientos. En los primeros tiempos del estudio del trabajo, para el estudio de los micromovimientos se utilizaban diagramas especiales como el simograma, y símbolos particulares conocidos como therbligs.

En la actualidad, se los ha reemplazado por las normas de tiempo predeterminadas (véase la Cuarta parte de este libro) y por el uso de la película y el vídeo. La película permite una utilización más flexible que el vídeo, pero este último tiene la ventaja de ser menos costoso y de uso más fácil. Además, si se dispone de un buen aparato de lectura, se pueden obtener una ralentización y cuadros fijos de calidad muy satisfactoria. 

Las ventajas de la película y el vídeo respecto de la observación directa consisten en que: 

a) registran más detalles que el ojo humano; 

b) dejan una constancia más exacta que el método del lápiz, papel y cronómetro; 

c) son más prácticas; 

d) proporcionan un verdadero documento; 

e) contribuyen al perfeccionamiento de los propios especialistas del trabajo.

Ejemplo de diagrama bimanual: corte de tubos de vidrio - IV

Ejemplo de diagrama bimanual: corte de tubos de vidrio - III

□ IDEAR el nuevo método 

Una vez contestadas esas preguntas es fácil hallar una solución adecuada al problema. En la figura 55 puede verse una posible solución: el especialista en estudio del trabajo diseñó la plantilla de modo que se pueda hacer la muesca a la derecha del punto de apoyo y que el trozo cortado caiga cuando le dan un golpe seco; así se evita tener que retirar el tubo y emplear las dos manos para partir la punta. El número de operaciones y movimientos bajó de veintiocho a seis, con lo cual se esperaba aumentar la productividad en un 133 por ciento. De hecho se elevó más aún porque el trabajo se volvió más agradable al haberse eliminado la tarea fastidiosa de «poner el tubo en posición en la plantilla». Ahora se realiza sin necesidad de mirar de cerca, lo que facilita la formación de los operarios y cansa menos.