Trabajo en ambientes calurosos

Pricticamente en casi todas partes existen ambientes de trabajo calurosos. Los
locales de trabajo de 10s paises tropicales pueden tener un calor natural, debido
a las condiciones climiticas generales. Cuando existen fuentes de calor como
homos, estufas o procesos de transformaci6n a base de calor, o cuando la carga
de trabajo fisico es elevada, el organismo humano tiene igualmente que hacer
frente a un calor excesivo.
Se debe seiialar que en esos medios de trabajo calurosos el sudor es casi el
unico medio de que dispone el organismo para perder calor. A1 evaporarse el
sudor, el cuerpo se refresca. Existe una relaci6n entre la cantidad y rapidez de la
evaporaci6n y la sensaci6n de comodidad. Cuanto mas intensa es la evaporaci6n,
mAs ripidamente se enfria el organismo y se siente refrescado. La evaporaci6n
56 aumenta con una ventilaci6n adecuada.

Sin embargo, cuando existe una humedad relativamente elevada, la evaporaci6n es menos eficaz para refrescar a1 cuerpo. Algunas condiciones climiticas, como las de muchos paises tropicales, y ciertos ambientes de trabajo como 10s de las minas profundas, las hilanderias y 10s ingenios azucareros exponen a1 trabajador a un medio ambiente de trabajo cilido y húmedo con escasas posibilidades de refrescarse gracias a la evaporaci6n. Se dan igualmente unas condiciones de trabajo desfavorables cuando el clima es deskrtico y seco y se combina con temperaturas atmosfkricas elevadas. Este tipo de ambiente de trabajo se puede encontrar en las acerias, fundiciones, alrededor de 10s hornos de tratamiento tknnico y en las fibricas de vidrio, las plantas de laminado en caliente y las fraguas. En todos 10s casos es necesario tomar en cuenta la carga tkrmica en relaci6n con el desgaste de energia requerido por el trabajo. Cuanto mis duras son las condiciones climiticas, mis largas deben ser las pausas (figura 17).