Trabajo en ambientes frios

El trabajo en ambientes frios se circunscribia en otros tiempos a las regiones no tropicales o de gran altitud. Actualmente, a causa de la refrigeraci6n moderna, diversos grupos de trabajadores pueden estar expuestos a un ambiente frio, incluso
en paises tropicales.
La exposici6n a1 frio durante periodos breves puede producir graves efectos, especialmente cuando 10s trabajadores estin expuestos a temperaturas inferiores
a 10 "C. La pkrdida de calor corporal es molesta y afecta ripidamente a la eficiencia del trabajo. Para mantener la temperatura normal en un ambiente fresco
o frio, el organism0 trata de reducir la pkrdida de calor tiritando y reduciendo de
ese mod0 la circulaci6n de la sangre hacia la pie1 y las extremidades. Las exposiciones durante un largo period0 o a un frio extremo ponen en peligro la
supervivencia debido a una caida de la temperatura corporal.
Cuando Sean imprescindibles, 10s periodos de trabajo en ambientes frios deben alternarse con periodos de trabajo a temperatura normal. Los trabajadores que permanecen a1 aire libre en un clima frio, como 10s obreros de la construccibn, los encargados del tendido electric0 o 10s pescadores, deben disponer siempre de cobertizos u otras instalaciones donde puedan recuperar calor, a1 abrigo de la intemperie. Los trabajadores deben tomar frecuentemente bebidas calientes. En los locales frios no calefaccionados, se puede lograr cierto grado de comodidad utilizando aparatos de calefacci6n bien emplazados, como las limparas de rayos infrarrojos enfocadas hacia el lugar de trabajo. Se puede aumentar asi el tiempo que un trabajador puede permanecer en locales frios sin consecuencias nefastas para la salud y sin pQdida de producción.
En 10s climas frios y en 10s locales refrigerados los trabajadores deben estar bien protegidos contra el frio llevando ropa y calzado adecuados, guantes y, lo que es sumamente importante, alguna prenda que les cubra la cabeza.
Normalmente, un revestimiento de diversas capas conserva el aire inm6vil y sirve de aislante dando de ese mod0 mis calor a1 trabajador.